Erfahrungsbericht von Stefan H.

Meine Vollzeitarbeit hat mich in den vergangenen Jahren oft daran gehindert, Sambia für mehr als ein paar Tage zu besuchen. Gleichzeitig hatte mich die Arbeit von iChange dazu inspiriert, 2018 einen Masterstudiengang an der University of Edinburgh im Bereich Internationale Entwicklungsarbeit zu beginnen. Ich tat dies nicht unbedingt mit der Absicht, meine berufliche Laufbahn zu ändern, sondern mit dem Wunsch, mehr zu lernen und ein besseres Verständnis für Fragen der lokalen Entwicklung im Bildungsbereich, insbesondere im Bereich der Community Schulen, zu entwickeln.

Durch die Kombination von Urlaub und einem Sabbatical, welches mir mein Arbeitgeber freundlicherweise gewährt hatte, war ich schliesslich in der Lage, sechs Wochen im Mai und Juni 2022 in Ndola zu verbringen, um mit dem Team der Mackenzie Community Schule (MCS) zu arbeiten und gleichzeitig meine Abschlussarbeit zu schreiben.  

Ich kam zu einem sehr dynamischen Zeitpunkt für die Community Schulen in Sambia. Im Gegensatz zu den vergangenen zehn Jahren hatte die neue sambische Regierung Ende 2021 ein Reglement eingeführt, die den meisten Community Schulen begrenzte, direkte finanzielle Mittel zur Verfügung stellte. Gleichzeitig wurde die Schulbildung für kostenlos erklärt, was den Schulen untersagt, von Schülern bzw. Eltern Gebühren zu erheben. Für Schulen, die von externen Sponsoren finanziell unterstützt werden, insbesondere für notwendige Lehrerlöhne, bedeutete dieses neue Reglement eine willkommene zusätzliche Finanzierung. In Gesprächen mit anderen Schulleitern wurde jedoch deutlich, dass für Schulen ohne solche Sponsoren die neue finanzielle Unterstützung oft viel geringer war als die früheren Beiträge von Eltern und Schülern. Dies führte dazu, dass diese Schulen mit erheblichen finanziellen Engpässen konfrontiert waren, die mitunter ihre Existenz gefährdeten. Gespräche zwischen den Community Schulen und der Regierung sind im Gange, um diese Herausforderungen kontinuierlich anzugehen und zu verbessern.

Die Tatsache, dass iChange ein zuverlässiger und engagierter Sponsor ist, war im vergangenen Jahr entscheidend dafür, dass die Mackenzie Community Schule (MCS) ihre Arbeit ohne grössere Unterbrechungen fortsetzen konnte. Obwohl es kurzzeitig so aussah, als ob der Schulleiter an eine andere Schule versetzt werden könnte, kam es letztendlich nicht dazu, und wir sind sehr dankbar, dass er die MCS weiterhin leitet. Da die MCS nun eine vollständige Grundschulausbildung bis zur 7. Klasse anbietet, steigt die Schülerzahl weiter an und hat im Jahr 2022 mehr als 400 Schüler erreicht. Glücklicherweise hat unser langfristiger Plan, zusätzliche Kapazitäten auf dem Schulgelände zu schaffen, dafür gesorgt, dass ausreichend Klassenzimmer zur Verfügung stehen. Völlig unerwartet erhielt die Schule ausserdem eine grosszügige Spende einer lokalen Person, die es ihr ermöglichte, zwei zusätzliche Klassenzimmer sowie Lehrerbüros zu bauen. Mit all diesen Erweiterungen wird der Platz auf dem kleinen Gelände der Schule nun vollständig und effektiv genutzt.

Unsere Arbeit im Jahr 2022 konzentrierte sich darauf, das kontinuierliche Wachstum zu unterstützen. Je nach Bedarf ersetzten und ergänzten wir das engagierte Personal, das das Herzstück des Erfolgs der MCS ist. Darüber hinaus sorgte iChange für die Fertigstellung des neuen Klassenzimmergebäudes, insbesondere für Geländer und Zugangstüren auf dem Gehweg vor den Klassenzimmern im zweiten Stock. Kinder sind Kinder, wie man so schön sagt, und wir wollen ihnen einen möglichst sicheren Raum bieten. Apropos Sicherheit: iChange half auch dabei, das Haupteingangstor der Schule zu restaurieren, das im Laufe der Jahre unter dem Gewicht der schweren Metalltüren litt, so dass es sich nur schwer schliessen liess. Nachdem die Seitenpfosten gerade gestellt und die Schweissnähte verbessert wurden, sieht das neue Tor nun so gut wie neu aus - und es funktioniert wie geschmiert.

Der wahrscheinlich grösste Fortschritt im Jahr 2022 waren jedoch einige notwendige Vorbereitungsmassnahmen für eine der nächsten grösseren Projekte, auf die sich die Schulleitung und iChange geeinigt haben, nämlich eine umfassende Modernisierung der Sanitäranlagen. Um angemessene Hygienestandards für einen neuen Toilettentrakt zu gewährleisten, war es unumgänglich, das Gelände mit einem zusätzlichen Brunnen auszustatten. Wir hatten gehofft, dass dieser an einer der Seiten des Geländes platziert werden könnte, aber der geologische Gutachter hat diese Pläne letztendlich verworfen - er entschied, dass der beste (und einzige) Platz für das neue Bohrloch in der Mitte des Innenhofes ist! Das liess sich nicht ändern, und so beauftragten wir eine Firma, die ein schweres Bohrgerät heranschaffte und es vorsichtig durch das Haupttor in das immer enger werdende Innere manövrierte (sehr zur Freude der Schülerinnen und Schüler). Die Bohrung verlief erfolgreich und wir haben jetzt ein verschlossenes Bohrloch. Dies ermöglicht als nächster Schritt die Installation von Rohrleitungen und neuen Toiletten an der MCS!

Wie immer ist es ein Privileg, die Fortschritte, die an der MCS gemacht werden, persönlich zu erleben und zu sehen. Bilder und ein Bericht wie dieser können niemals die aufregende und einzigartige Realität, die durch die grosszügige Unterstützung unserer Spenderinnen und Spender an der MCS geschaffen wird, vollständig wiedergeben. Trotzdem hoffen wir, dass sie einen Einblick in die laufende Verbesserung, Entwicklung und Bereitstellung einer qualitativ hochwertigen Bildung an der MCS geben.